Теорія Острома
Нарешті, через сторіччя після спірної презентації Хакслі для Геологічного товариства Лондона, Джон Х. Гострому з Єльського університету відродив ідею про те, що птахи були пов’язані з тероподами. Він припустив, що пернаті є їх прямими нащадками. В кінці 1960-х років Гострому описав скелетну анатомію хижого теропода дейнониха, який був розміром з людського підлітка і мешкав на Землі близько 115 мільйонів років тому, в епоху раннього крейди. У подальших своїх опублікованих роботах Гострому продовжив визначення анатомії птахів і групи особливостей, які вони, включаючи археоптерикса, ділили з дейнонихом та іншими тероподами, але не з іншими рептиліями.
На основі цих даних він дійшов висновку, що птахи походять безпосередньо від маленьких динозаврів-тероподів. Після висунення теорії Гострому продовжував збирати свої докази походження пернатих від тероподів. Він використовував новий метод розшифровки відносин між організмами, застосовуючи його в музеї природної історії в Нью-Йорку, Парижі та інших місцях. Цей метод отримав назву кладистики або філогенетичної систематики. Оскільки він став стандартом для порівняльної біології, його використання суворо обґрунтовує висновки Острома.
