Причина появи пір’я у птахів
По мірі еволюції птахів і їх видалення від динозаврів, названих тероподами, безліч їх особливостей змінювалися і вдосконалювалися. Якщо придивитися уважніше, стає цілком очевидно, що набір цих характерних ознак довго розвивався і служив для виконання певної функції. Наприклад, поява оперення у маленького теропода було пов’язано з необхідністю ізоляції певних ділянок шкіри і спочатку більше нагадували волосся. На перших пташиних пір’я, можливо, були присутні різні колірні узори. Є версія, що вони були призначені для камуфляжу, розпізнання свого виду та інших функцій.
Порівняння анатомічних структур птахів і динозаврів
Порівняльна анатомія птахів і тероподів допомогла пов’язати їх один з одним. Вона також виявила деякі способи зміни цих характеристик, оскільки динозаври стали більш близькі до птахів, а птахи виявилися більш сучасними. Наприклад, в області тазу лобкова кістка, спочатку спрямована вперед, пізніше зміщується вертикально або назад. У передніх лапах відносні пропорції кісток залишалися досить постійними у ранніх птахів, але зап’ясті змінилося. У деяких видів кістка зап’ястя прийняла форму півмісяця. В результаті її форма сприяла можливості зльоту. Широка бумерангообразная вилочка у перших оперенных динозаврів стала тонше і утворила більш глибоку дугу, коли ця особливість стала необхідна для польоту.
