Тимус, чи вилочкова залоза – це один з найважливіших органів імунної системи. Він відіграє особливу роль у нормальному розвитку дитини. Саме тому розміри цього ендокринного органу у дітей значно більша, ніж у дорослого. Його зменшення з часом отримало назву інволюції тимуса. Детальніше про це явище далі в статті.
Основні відомості
Тимус розташований у верхній частині грудної порожнини, попереду від трахеї (дихальної трубки). Він складається з двох долей, з’єднаних між собою перешийком. Максимальної маси в 30-40 грам орган досягає при настанні статевого дозрівання, після цього його розміри поступово зменшуються.
Тимус відноситься як до групи імунних органів, так і ендокринних органів. Тобто він виконує подвійну функцію: бере участь у синтезі Т-лімфоцитів (білих кров’яних клітин, що відповідають за нормальну імунну відповідь) та у виробленні тимозин та тимопоэтина, які стимулюють, у свою чергу, утворення антитіл.
Роль тимуса в організмі дитини
Основну свою функцію тимус виконує при внутрішньоутробному розвитку малюка і після його народження у віці до 3 років. Саме в цей час він активно синтезує Т-лімфоцити. Це необхідно для захисту малюка від інфекцій, так як дитячий організм найбільш схильний до впливу патогенних мікроорганізмів.
Тимус виробляє гормон тимозин, який необхідний для нормального утворення лімфоцитів. При зниженні функції вилочкової залози зменшується резистентність організму до інфекції. Дитина схильний до частих респіраторних захворювань, які можуть з легкістю стати хронічними.
При тривалому порушенні функції тимуса виникає імунодефіцитний стан. Воно проявляється не тільки зниженням стійкості до патогенних вірусів і бактерій, але і до мікроорганізмів, які живуть всередині кожної людини, але при нормальному стані імунітету не призводять до розвитку хвороби. Їх ще називають опортуністами.
Основні різновиди інволюції
Зменшення розмірів тимуса може бути двох видів:
- вікове;
- акцидентальное.
І в тому і в іншому випадку процес інволюції тимуса полягає у поступовому заміщенні його тканини жировими структурами. Такий процес характерний тільки для вилочкової залози. Ні в кістковому мозку, в селезінці подібних змін не відбувається.
Вікові зміни
Вікова інволюція тимуса вважається нормою. Вона починається після статевого дозрівання дитини. Основні її прояви представлені нижче:
- зменшення маси органу;
- зниження функції, тобто пригнічення виробництва Т-лімфоцитів;
- заміщення нормальної тканини органу на жир.
На мікропрепаратах патологічної анатомії видно, що тканина тимуса під час інволюції втрачає чіткі межі між кірковим і мозковим речовиною. Відбувається поступове потовщення перегородок, що відокремлюють часточки один від одного. Тільця Гассаля (епітеліальні клітини в мозковій речовині вилочкової залози) знаходять великі розміри, їх кількість зростає.
Після статевого дозрівання практично вся маса тимуса заміщена жировою тканиною. Відзначаються лише окремі острівці епітеліальних і ретикулярних клітин. Однак навіть у такому вигляді тимус продовжує брати участь в імунній відповіді організму, виробляючи Т-лімфоцити.
Особливості акциндентальных змін
Як вже було зазначено раніше в статті, вікова і акцидентальная інволюції тимуса – два основних різновиди зменшення розмірів цього органу. В даному розділі детальніше піде мова про другий вигляді змін.
Основна відмінність акциндентальных змін вилочкової залози від вікових полягає в тому, що в першому випадку спостерігається зменшення розмірів часточок цього органу і спадання кількості лімфоцитів. У той же час при віковій інволюції тканина залози заміщується на жирові клітини.
Термін “акцидентальная” був запропонований ще в 1969 році, але досі не втратив своєї актуальності. Дослівно воно означає “випадковість”. І дійсно, по суті своїй, акцидентальная інволюція – це випадковий відповідь вилочкової залози на шкідливий чинник, подействовавший на неї.
Причини патології
Причини, за якими починається інволюція тимуса, до кінця не з’ясовані. Однак лікарі виділяють ряд факторів ризику, які підвищують ймовірність розвитку цих змін. До них відносять:
- радіаційне опромінення;
- прийом протипухлинних препаратів;
- прийом гормональних лікарських засобів;
- онкологічні захворювання, в першу чергу гемобластози (злоякісні новоутворення кісткового мозку);
- інфекційні запальні захворювання.
Також є дослідження про значення в розвитку патології тимуса таких станів, як переохолодження та гіпоксія (зниження концентрації кисню в тканинах організму). Проте їх значення точно не з’ясовано.
Основні етапи: перший, другий і третій
При вивченні патанатомії акцидентальной інволюції тимуса слід виділити певні етапи у змінах залози. Умовно виділяють п’ять таких етапів або фаз.
Для першої фази характерно відсутність змін щитовидної залози. Обсяг і структура тимуса відповідають таким у здорової дитини.
У другій фазі відбувається часткова спад лімфоцитів, які локалізовані в кірковій (зовнішньому) шарі залози. Причому руйнуються вони хаотично або “гнездово”. На ці лімфоцити налипають макрофаги і “заковтують” їх. У медичній літературі цей процес називається фагоцитозом. Частина лімфоцитів зменшується внаслідок їх просочування в загальний кровотік.
У третій фазі процес прогресує, розвивається коллабирование ретикулярної сітки вилочкової залози. Лімфоцитів у мозковому шарі стає більше, ніж у кірковій. Внаслідок цього при огляді микропрепарата акцидентальной інволюції тимуса під мікроскопом мозкова речовина виглядає темніше, хоча в нормі повинно бути навпаки.
Також на даному етапі відбувається підвищений синтез дрібних тімічних тілець. В нормі вони спостерігаються тільки в мозковій речовині, а на третьому етапі акцидентальной інволюції починають заселяти і коркові частина.
Основні етапи: четвертий і п’ятий
В четвертій фазі стан погіршується ще сильніше. Відбувається спад лімфоцитів з мозкової речовини, тому відрізнити коркову область від мозкової стає вкрай проблематично. Тимические тільця об’єднуються один з одним, що на микропрепарате виглядає як великі кістозні утворення. Ці структури наповнені білковим секретом з включеннями у вигляді лусочок. З часом це вміст залишає кістозні освіти через лімфатичні капіляри.
У п’ятій (або термінальної) фази розвивається атрофія і склерозування органу. Це означає, що тимус значно зменшений у розмірах, перегородки із сполучної тканини потовщені. Лімфоцитів вкрай мало, з часом практично весь орган заміщається сполучною тканиною. У тімічних тільцях відкладаються солі кальцію, що отримало назву звапніння чи петрифікації.
Таким чином, при акцидентальной інволюції в тимусе відбуваються наступні процеси:
- різке зменшення розмірів органу;
- значне падіння функціональної активності тимуса;
- зниження кількості лімфоцитів аж до повної їх відсутності;
- заміщення вилочкової залози сполучною тканиною;
- відкладення петрификатов в тімічних тільцях.
Основні симптоми
Основний результат як повної, так і неповної інволюції тимуса полягає в падінні його функціональної активності. При вікових змінах ніяких симптомів не розвивається, так як це, по суті, є нормою для людини. А при акцидентальной інволюції, коли зниження функції вилочкової залози виникає різко і проявляється значною мірою, розвивається певна клінічна симптоматика.
До загальних симптомів, які розвиваються незалежно від причин патології, відносять наступні:
- загальна втома, слабкість;
- збільшення в розмірах практично всіх груп лімфовузлів;
- утруднене дихання – задишка;
- часті простудні, інфекційні захворювання через зниження імунної резистентності;
- тяжкість повік, відчуття, ніби хтось тисне на них.
Також людині властиво наявність клінічних проявів, які відповідають певній причини інволюції тимуса. Наприклад, для онкологічних захворювань характерно розвиток анемического синдрому, блідості або жовтушності шкірних покривів, зниження апетиту, схуднення. При запальних захворюваннях хворого турбують підвищення температури тіла, озноб, погіршення загального стану.
Діагностика захворювання
Постановка діагнозу починається з докладного опитування хворого про його скаргах, анамнезі життя і захворювання. Інволюція тимуса – це ще не остаточний діагноз. Це лише одна з клінічних проявів багатьох патологічних станів. Тому основним завданням при діагностиці даного процесу є знайти його причину.
Саму інволюцію можна побачити за допомогою ультразвукового дослідження (УЗД), оглядової рентгенографії органів грудної порожнини. Але УЗД – більш достовірний метод діагностики. Він дозволяє побачити структуру, розміри, форму тимуса, наявність у ньому патологічних включень, органу ставлення до оточуючих його структур.
Також роблять иммуннограмму. За допомогою даного методу обстеження можна побачити кількість різних фракцій лімфоцитів і таким чином оцінити функцію вилочкової залози.
Висновок
Інволюція тимуса – досить складний анатомічний процес, що вимагає особливої уваги. Адже тимус виконує дуже важливу функцію – забезпечує захист людини від чужорідних мікроорганізмів. На щастя, при своєчасному усуненні причини-це стан оборотно. Функція щитовидної залози може відновитися. Головне – якомога раніше розпізнати проблему, щоб вчасно звернутися до фахівця, який призначить ефективне лікування.
