Середні століття
Римське право розвивалося без перерви у Візантійській імперії до її остаточного падіння в 15-му столітті. Однак, враховуючи численні вторгнення західноєвропейських держав у Візантію в пізній середньовічний період, її закони стали широко адаптуватися і застосовуватися на Заході.
Вперше цей процес почався в Священної Римської імперії, почасти тому закони, які базуються на римському праві, вважалися благородними і “імперськими” по своєму походженню. Перероблене, воно стало основою для законів середньовічної Шотландії, хоча і було сильно деформоване з-за впливу феодального нормандського права. В Англії його викладали в Оксфорді та Кембриджі, але адаптували лише право на заповіт подружжя, оскільки обидва ці закону були успадковані від канонічного і морського права.
Отже, жодна з двох хвиль римського впливу повністю не домінувала в Європі. Римське право було вторинним джерелом, який застосовувався тільки тоді, коли місцеві звичаї і закони не містили в собі рецепту вирішення якогось казусу. Однак через якийсь час навіть місцеве законодавство стало тлумачитися й оцінюватися на його основі, оскільки воно було звичайною європейською правовою традицією і, отже, в свою чергу вплинуло на основне джерело права. Зрештою робота цивільних глоссаторов і коментаторів призвела до розробки єдиного зводу законів і правил, загальної юридичної мови і методу викладання юриспруденції. Таким чином, романо-германська правова сім’я стала загальною для всіх країн Європи.
