Етимологія
Романо-германську правову сім’ю іноді називають неоримской. Вираз «цивільне право» (civil law), яке застосовують до неї англійською мовою, являє собою переклад латинського терміна jus civile («закон громадян»), який був пізнім терміном для правової системи, домінуючої на “патриціанських” землях Римської імперії, на відміну від законів, що регулюють завойовані народи (jus gentium).
Історія
Континентальне право веде свій початок від класичного римського права (приблизно 1-250 роки нашої ери), і зокрема від Закону Юстиніана (VI ст. н. е..), а своїм подальшим зростанням і розвитком воно зобов’язане Пізнього Середньовіччя. В цей час воно розвивалося під сильним впливом з боку канонічного права.
Доктрини Юстинианского кодексу забезпечили складну модель контрактів, правил і процедур сімейного права, правила складання заповітів, а також сильну монархічну конституційну систему. Римське право розвивалося по-різному в різних країнах. У деяких воно вступило в силу шляхом законодавчого акта, тобто стало позитивним законом, тоді як в інших воно було поширене в суспільстві впливовими вченими та експертами з правових питань.
