Робота на Дональда Трампа
Світову популярність Пол Манафорт отримав завдяки тому, що в 2016 році, деякий час стояв на чолі виборчого штабу кандидата в президенти США Дональда Трампа. Деякі стверджують, що саме стратегія, розроблена Манафортом, допомогла Трампу здобути перемогу над Хілларі Клінтон.
Пол Манафорт визнаний винним
30 жовтня 2017 року Манафорт був заарештований ФБР після того, як його звинуватили у махінаціях під час участі в кампанії Трампа. Арешт Пола Манафорта став справжньою сенсацією в ЗМІ.
Обвинувальний висновок проти Манафорта і Ріка Гейтса було опубліковано 27 жовтня 2017-го. У висновку вони звинувачувалися в змові проти Сполучених Штатів з метою відмивання грошей. За словами прокурорів, фірма Манафорта відмила понад 18 мільйонів доларів.
Манафорт і Гейтс не визнали себе винними. Уряд США звернувся до суду з проханням про звільнення Манафорта під заставу в розмірі 10 мільйонів доларів, а Гейтса – в 5 мільйонів доларів. Якщо юридичні факти в ході розслідування підтвердять цей корупційний скандал, Пола Манафорта можуть чекати цілі десятиліття, проведені у в’язниці.
Після слухання адвокат Манафорта Кевін М. Даунінг зробив публічну заяву у пресі, в якому проголошував невинність свого клієнта, описував федеральні звинувачення, що випливають з обвинувального висновку, як «смішні». Даунінг захищав десятирічні лобістські зусилля Манафорта для проросійського, колишнього українського прем’єр-міністра і президента Віктора Януковича, описуючи їх прибуткове партнерство як спробу поширення демократії та зміцнення відносин між Сполученими Штатами і Україною.
30 листопада 2017 року адвокати Манафорта заявили, що Манафорт уклав з обвинувачами угоду про вихід під заставу, що звільнить його від домашнього арешту, під яким він перебував з моменту його звинувачення. Він запропонував заставу у вигляді нерухомості на суму 11,65 млн доларів. У той же час Пол Манафорт працював з «російською, мають зв’язки з російської розвідувальної службою», сказали прокурори у заяві суду, в якому сказано, що суддя по справі анулює угоду про співпрацю з Манафортом.
3 січня 2018 року Манафорт подав позов, що оскаржує широкий авторитет Мюллера, і стверджував, що міністерство юстиції порушило закон при призначенні Мюллера. Представник відділу відповів, що «позов є фривольним, але обвинувачений має право подавати все, що захоче». 12 січня Мюллер попросив суддю окружного США Еймі Бермана Джексона встановити дату судового розгляду на 14 травня 2018 року. 16 січня 2018 року Джексон відмовив у наданні саме цієї дати для судового розгляду, вказавши, що кримінальний процес, мабуть, почнеться у вересні або як можна раніше. Джексон показав, що лист від лікаря Манафорта було представлено до суду з проханням про зміну умов утримання. «У той час як він піддається домашньому висновком, він не обмежується своєю кушеткою, і я вважаю, що у нього багато можливостей для різних занять», – сказав Джексон.
2 лютого 2018 року міністерство юстиції подало клопотання про відмову в цивільному позові Манафорта, висунутому проти Мюллера. Суддя Джексон відхилив позов 27 квітня 2018 року, пославшись на прецедент, що суд не повинен використовувати цивільні повноваження для втручання у триваюче кримінальну справу. Однак не винесли ніяких суджень про переваги представлених аргументів.
22 лютого 2018 року як Манафорт, так і Гейтс були додатково звинувачені в злочинах з використанням схеми ухилення від сплати податків і шахрайства з банками у Вірджинії. Звинувачення були подані в окружному суді Сполучених Штатів в Східному окрузі штату Вірджинія, а не в окрузі Колумбія, оскільки передбачувані податкові шахрайські дії були вчинені у Вірджинії, а не в окрузі. У новому обвинувальному висновку стверджувалося, що компанія Manafort за сприяння Гейтса відмивала більше 30 мільйонів доларів США через офшорні банківські рахунки в період з 2006 по 2015 рік. Манафорт імовірно використовував кошти на цих офшорних рахунках для покупки нерухомості в Сполучених Штатах, крім особистих товарів і послуг.
23 лютого 2018 року Гейтс визнав себе винним у федеральному суді, підтвердив свою брехню і участь у змові з метою обману Сполучених Штатів. Через свого представника Манафорт висловив розчарування рішенням Гейтса визнати себе винним і сказав, що у нього немає таких планів. «Я продовжую наполягати на своїй невинності», – сказав він.
28 лютого 2018 року Манафорт не визнав себе винним в окружному суді округу Колумбія. Суддя Джексон згодом призначила дату судового розгляду 17 вересня 2018 року і зробила догану Манафорту і його адвоката за порушення порядку судового розгляду. 8 березня 2018 року Манафорт також не визнав себе винним у банкрутстві та збір податків у федеральному суді в Олександрії, штат Вірджинія. Суддя Т. Елліс III Східного округу штату Вірджинія призначив судовий розгляд за цими звинуваченнями з 10 липня 2018 року. Пізніше він підвів судовий розгляд до 24 липня, пославшись на медичну процедуру з участю члена сім’ї Елліса. Елліс також висловив стурбованість у зв’язку з тим, що спеціальний адвокат і Мюллер були зацікавлені лише в тому, щоб звинувачувати Манафорта у приховуванні інформації, яка могла б позначитися на репутації Трампа або призвести до його імпічменту.
Друзі Манафорта оголосили про створення фонду правового захисту 30 травня 2018 року, щоб допомогти оплатити його юридичні рахунки. Тим часом справа Пола Манафорта продовжував набирати обороти.
8 червня 2018 року Манафорту було пред’явлено звинувачення у припиненні правосуддя і підробці свідоцтв разом з давнім помічником Костянтином Килимником. Зокрема, були висунуті звинувачення в тому, що Манафорт намагався переконати інших брехати про нерозкритою лобістської діяльності від імені колишнього проросійського уряду України. Оскільки це нібито мало місце в той час, коли Манафорт перебував під домашнім арештом, суддя Джексон 15 червня скасувала домашній арешт Манафорта і наказала йому бути в тюрмі до суду. Манафорт був посаджений в регіональну в’язниці Північного округу у Варшаві, штат Вірджинія, в 8:22 вечора 15 червня 2018 року, де він перебував у VIP-секції і утримувався в одиночній камері для власної безпеки. 22 червня зусилля Манафорта щодо зняття звинувачення у відмиванні грошей були анульовані судом. 10 липня суддя Т. Елліс наказав повернути Манафорта назад в апеляційний центр Олександрії. Його судовий розгляд розпочався 31 липня 2018 року.
