Перші залізничні колії
Історія розвитку залізничного транспорту в Росії бере свій початок середині XVI ст. Перші аналоги сучасних рейкових шляхів виникали на території кам’яних та піщаних кар’єрів, на рудникових розкопках і вугільних шахтах. Тоді дорога представляла собою протяжні лежні, виготовлені з дерев’яних брусів. За подібним шляхах коні могли перевозити важчі вантажі, ніж за звичайним путівцях. Бруси швидко зношувалися, з-за чого вози часто сходили з дороги. Для того щоб дерев’яні лежні служили довше, їх почали зміцнювати залізом, а у XVIII столітті – чавунні листами. Запобігти сходження возів із шляхів допомагали закраїни на лежнях.
Так, у Петрозаводську в 1778 році була побудована рейкова дорога з чавуну, довжина якої становила 160 м. В той період колії будували набагато вже сучасних (не більше 80 см), а сам рейок був кутовим.
Для періоду розвитку залізничного транспорту в Росії в першій половині 19 століття характерний більш інтенсивний темп. Через 30 років після будівництва першої 160-метрової чавунної колії з’явилася двокілометрова кінно-чавунна дорога. Істотний стрибок в історії розвитку залізничного транспорту в Росії стався в період з другої половини XIX до початку XX століття.
Так, у 1913 році кілометраж протяжності мережі залізниць рейкових доріг в нинішніх кордонах країни сягав майже 72 тис. км. При цьому розміщувалися шляху хаотично і нерівномірно. Переважна частина доріг перебувала в європейській частині Росії. Локомотивний парк складався з паровозів малої потужності (500-600 л. с.), а вантажні вагони двовісного типу мали середню вантажопідйомність до 15 т.
