Кумедний улюбленець малечі ведмедик-рейнджер
Розглядаючи, що таке “смокі”, варто трохи докладніше зупинитися на першому носії цього імені – на бурому зберігачі лісу від пожеж.
З’явився він в США наприкінці Другої світової війни. Вже неабияк «общипані, але не переможені» японці намагалися наостанок «підкласти свиню» американським сусідам через океан. Популярною у них була стратегія запуску запалювальних бомб за течією вузької зони сильного вітру в тропосфері. Так було відправлено близько дев’яти тисяч таких «посилок щастя». Десята частина з них все ж досягла берегів Країни Свободи, ставши причинами лісових пожеж, як і розраховували противники.
Щоб мобілізувати громадськість на боротьбу з ними, потрібен був символ, і 9 серпня 1944 року він з’явився. Саме в цей день був опублікований перший агітаційний плакат художника Альберта Штеле з ведмедем в джинсах і рейнджерской капелюсі по імені Смокі.
В майбутні роки його популярність постійно зростала, особливо серед дитячої аудиторії, для якої була написана пісня Smokey the Bear.
Варто відзначити, що дана стратегія виявилася дуже ефективною і в мирний час. Тому ведмедик став легендою, і навіть сьогодні він продовжує вчити пожежної безпеки з плакатів і відео.
Цікаво, що у нього навіть був власний слоган: “Тільки ти можеш запобігти лісові пожежі”. Правда, в 2001 році слово “лісові” замінили на “природні”. Чи То в такий спосіб розширили потенційну відповідальність аудиторії, то за минулі роки значно зменшилася кількість лісів і таким ось чином потихеньку готують громадськість до прийняття цього сумного факту.
