Прокаріоти та еукаріоти
Фундаментальну роль в дослідженнях мало встановлення істотних відмінностей між бактеріями і синьозеленими водоростями і іншими живими істотами (грибами в т. ч.). У цих двох філогенетично споріднених груп відсутня справжнє ядро. Генетичний матеріал (ДНК) вільно розташовується в їх клітинах. Він занурений в нуклеоплазму, не відокремлену ядерної мембраною від цитоплазми. У них відсутня мітотичний веретено, мікротрубочки і центриоли, пластиды і мітохондрії. Якщо у них є джгутики, то їх пристрій дуже простий, вони мають принципово іншу будову, ніж у тварин і рослин. Такі організми називають прокариотами – “доядерными”.
У решти учасників системи органічного світу – і одно-, і у багатоклітинних – є справжнє ядро, яке оточує ядерна мембрана. За рахунок неї воно різко відмежовується від цитоплазми. Що стосується генетичного матеріалу, то він знаходиться в хромосомах. Є у організмів мітотичний веретено або його аналог, що складається з мікротрубочок. Крім чітко виявленої ядра і цитоплазми, виявляються і мітохондрії, а у багатьох – складні джгутики і пластиды. Ці організми дістали назву “еукаріоти” (Eucaryota ) – “ядерні”.
Поступово вчені стали приходити до висновку, що відмінності між прокариотами і эукариотами набагато глибше, ніж, скажімо, між вищими рослинами і тваринами. І ті і інші, до речі, належать до групи Eucaryota.
Прокаріоти формують різко окрему, специфічну групу, яка в системі органічного світу часто визнається царством або надцарством.
