Суха планета
Широко відомий факт – на Венері дуже мало води. Звичайно, з-за більшої близькості до Сонця протопланетное речовина, з якої формувалася планета, повинно було містити менше летких компонентів у порівнянні з речовиною, образовавшим Землю. І все-таки води у складі атмосфери Венери занадто мало. Ми говоримо лише про атмосферу, оскільки зрозуміло, що за умов, які панують на планеті, ніяка гідросфера неможлива, і вся вільна вода може існувати лише в пароподібному стані.
Планетологи вважають, що тектонічна катастрофа (про неї вже згадувалося вище), яку пережила Венера, призвела до викиду поряд з вуглекислотою та іншими газами великої кількості водяної пари – адже це теж вулканічний продукт. Він же, будучи і сильним парниковим фактором, який міг сприяти встановленню сучасного температурного режиму атмосфери.
Будучи значно легше вуглекислоти, водяні пари концентруються на великих висотах. Тут вступає в дію жорстке ультрафіолетове випромінювання Сонця, розбиваючи молекули води кисень, який бере участь в утворенні сірчаної кислоти, і водень. А оскільки Венера не має глобального магнітного щита, подібного до земного, іони легких газів – водню, частково кисню і деяких інших – легко губляться атмосферою.
Важко оцінити, скільки води могла втратити планета подібним чином. Як би те ні було, питання про дивовижну «сухості» Венери ще чекає остаточного відповіді, і навряд чи ця відповідь буде простою.
