П’єса А. Н. Островського «Гроза» була написана в 1859 році. Проте інтерес до неї не знижується і в наші дні. Що ж робить це невеликий твір таким актуальним? Які проблеми піднімає у творі драматург?
У центрі оповідання соціальний конфлікт, що відображає протистояння старих і нових сил. Яскравим уособленням старого світу є Савел Прокопович Дикої і Марта Гнатівна Кабанова.
Це типові представники суспільства, яке критик Добролюбов справедливо і влучно назвав «темним царством». Деспотизм цих людей не знає меж. Вони, немов спрут, раскинувший свої щупальця, прагнуть поширити свою владу на оточуючих.
Не може не викликати гнівного неприйняття заможний купець Дикої. Він має достатній вплив в Калинові. Городянам він відомий як скандаліст і скупердяй. Лайка стала його невід’ємною частиною. Савел Прокопович і дня не може прожити без повчальних промов. Він завжди знайде об’єкт нападок, чи то рідні, племінник або працівники. Дуже строгий до всім домочадцям, не дає нікому вільно дихати.
В його тоні завжди можна розпізнати грізні ноти поучительности.
Дикої до непристойності жадібний. Рідних племінників ставить у принизливе становище, не бажаючи віддавати їм спадщину, заповідану бабусею. Прагнучи отримати власну вигоду, обумовлює умови. Так, Борису, щоб не розгнівати дядька, слід вести себе шанобливо, виконувати всі його доручення, терпіти його тиранію. Дикої завжди знайде, до чого причепитися. Пригнічений Борис не дуже вірить у те, що дядько виконає бабусину волю.
Не поступається Дикому у невігластві, грубості і Марта Гнатівна Кабанова. Від неї стогнуть всі в будинку.
Кабаниха всіх тримає в повному підпорядкуванні.
Покора стало нормою життя для її сина. Контроль матері перетворює Тихона в безсловесну тінь, не має нічого спільного з поняттям «чоловік». Він навіть дружину не може захистити від деспотизму матері.
Доньку Варвару Кабаниха довела до того, що та змушена їй весь час брехати, так як не бажає жити за законами, встановленими матір’ю.
Справжньою жертвою деспотизму Кабанихи стає Катерина.
Свекруха вважає, що невістка повинна в усьому беззаперечно підкорятися своєму чоловікові. Прояв власної волі неприпустимо. Більш того, це карається! Її дикість, невігластво і деспотизм наполегливо формували в її свідомості думка про те, що чоловік повинен «виховувати» дружину побоями. Ніяких теплих людських відносин між ними не повинно бути. Доброта до дружини – це, на думку Марфи Гнатівна, прояв слабкості. Невістка зобов’язана раболепствовать перед чоловіком, прислужувати йому і його матері.
Таким чином, «жорстокі звичаї міста Калинова мають своїх натхненників, які і представлені образами Дикої і Кабанихи.
