На початку правління Олександра II
Успішне керівництво великим князем Костянтином Миколайовичем морським відомством не залишилася непоміченою. Прийшов до влади старший брат залишив всі військово-морські справи у веденні Костянтина, а також залучив його до вирішення найважливіших внутрішньополітичних завдань. У адміністрації Олександра II він одним з перших почав відкрито доводити нагальну необхідність скасування кріпосницьких порядків: з економічної точки зору вони давно втратили рентабельність і стали гальмом суспільного розвитку. Не без підстав Костянтин доводив, що невдача, яка охопила Росію в Кримській війні, була тісно пов’язана із збереженням віджилої системи суспільних відносин.
Суспільно-політичні погляди великого князя Костянтина Миколайовича коротко можна охарактеризувати як близькі до помірного лібералізму. На тлі консерватизму і ретроградства, в які Росія занурилася в правління його батька, навіть така позиція виглядала викликає. Саме тому призначення Костянтина членом Секретного комітету, який займається підготовкою проекту селянської реформи, що викликало невдоволення аристократичних сімейств.
