Гоніння на християн при Валеріані
Перші роки правління імператора були часом спокою для християн в Римській імперії. Деякі навіть вважали, що Валеріан налаштований дуже доброзичливо по відношенню до них. Але в 257 р. його думка різко змінилося. Можливо, причина криється у впливі його друга Макріна, недолюбливавшего християнську релігію.
Спочатку Публій Валеріан наказав усім клерикалам принести жертву римським богам, за непокору їх відправляли у заслання. Правитель вважав, що, діючи помірно, він доб’ється більшого результату в антихристиянської політиці, ніж застосуванням жорстоких заходів. Він сподівався, що християнські єпископи відмовляться від своєї віри, і слідом за ними це зробить і їх паства.
У Золотій легенді, зборах християнських легенд і описів життя святих, розповідається, що імператорські солдати відрубали голову Стефану I прямо під час меси, яку служив Папа Римський для своєї пасти. За переказами його кров ще довго не стиралася з папського трону. Його наступник, Папа Римський Сікст II, був страчений вже після виходу другого наказу, 6 серпня 259 року, разом із шістьма своїми дияконами.
Незабаром виявилося, що така політика неефективна, і Валеріан видає новий едикт. Духовні особи піддавалися кари за непослух, знатних громадян та їх сім’ї позбавляли майна, а у разі непокори вбивали.
Такою була доля і двох прекрасних дівчат, Руфины і Секунди. Вони і їх молоді люди були християнами. Коли почалися гоніння на християн у Римській імперії, хлопці побоялися втратити своє багатство і відреклися від віри. Вони спробували умовити і своїх коханих, але дівчата були непохитні. Їх колишні половинки не забули написати на них донос, Руфіна і Секунда були арештовані, а потім обезголовлені.
