Гоніння при септимія севера
У перше десятиліття свого правління Септимій терпимо ставився до послідовників християнства і не боявся тримати їх при дворі. Але в 202 р., після Парфянського походу, він посилив релігійну політику Римської держави. У його життєписі сказано, що він заборонив прийняття християнської віри під загрозою страшних покарань, хоча й дозволяв сповідувати християнську релігію Римської імперії тим, хто вже був звернений. Багато хто з жертв жорстокого імператора займали високе соціальне становище, що сильно вразило суспільство.
Саме до цього часу відноситься жертва Фелицитаты і Перпетуи, християнських мучениць. «Пристрасті святих Перпетуи, Фелицитаты і з ними постраждалих» – один з найбільш ранніх документів подібного роду в історії християнства.
Перпетуя була молодою дівчиною з немовлям, походила зі знатної родини. Фелицитата служила їй і на момент арешту була вагітна. Разом з ними на закінчення потрапили Сатурнін і Секундул, а також раб Ревокат. Всі вони готувалися прийняти християнство, що було заборонено законом того часу. Вони були поміщені під варту, і незабаром до них приєднався їхній наставник Сатур, який не захотів ховатися.
В «Страстях» сказано, що Перпетуя важко переживала перші дні ув’язнення, тривожачись про своє немовля, але дияконів вдалося підкупити вартою і передати їй дитину. Після цього темниця стала для неї подібна до палацу. Її батько, язичник, і римський прокуратор намагалися вмовити Перпетую відректися від Христа, але дівчина була непохитною.
Смерть забрала Секундула, коли він перебував під вартою. Фелицитата боялася, що закон не дозволить їй віддати душу во славу Христа, оскільки римське право забороняло стратити вагітних. Але за кілька днів до страти вона народила доньку, яку передали вільної християнці.
В’язні знову оголосили себе християнами і були засуджені до смерті – растерзанию дикими тваринами; але звірі не змогли вбити їх. Тоді мученики привітали один одного братнім поцілунком і були обезголовлені.
