Страшні тортури в часи гонінь християн
Історії про те, як катували християн у Римській імперії, що увійшли в життя багатьох святих. Хоча римська правова система віддавала перевагу вироком до розп’яття або съедению левами, у християнській історії можна зустріти і більш витончені методи тортур.
Наприклад, Святий Лаврентій присвятив своє життя турботі про жебраків і нагляду за майном церкви. Одного разу римський префект захотів вилучити грошові кошти, які зберігав Лаврентій. Диякон попросив три дні на збори, і за цей час роздав усе бідним. Розгніваний римлянин наказав жорстоко покарати непокірного священика. Над розжареним вугіллям була поміщена металева решітка, на яку поклали Лаврентія. Його тіло повільно обугливалось, плоть сичала, але вибачень перфект так і не дочекався. Замість цього він почув такі слова: «Ви спекли мене з одного боку, так переверніть на іншу і їжте моє тіло!».
Римський імператор Децій ненавидів християн за їх відмову поклонятися йому як божеству. Дізнавшись, що його кращі солдати в таємниці прийняли християнську віру, він спробував підкупити їх і умовити їх повернутися. У відповідь солдати покинули місто і сховалися в печері. Децій наказав замурувати притулок, і всі семеро померли від зневоднення і голоду.
Цецилія Римська з ранніх років сповідувала християнство. Батьки видали її заміж за язичника, але дівчина не стала чинити опір, а лише молилася до Господа про допомогу. Вона змогла відрадити чоловіка від плотської любові і привела його в християнство. Вони разом допомагали бідним по всьому Риму. Префект Туреччин Алмахий наказав Цецилії і Валеріану принести жертву язичницьким богам, і у відповідь на відмову засудив їх до страти. Римське правосуддя повинно було здійснити далеко від міста. По дорозі молода пара змогла навернути в християнство декількох солдатів і їх начальника Максима, який запросив християн додому і разом зі своєю сім’єю прийняв віру. На наступний день, після страти Валеріана, Максим розповів, що бачив сходження душі померлого до небес, за що був забитий на смерть канчуками. Кілька днів Цецилію тримали в ванні з окропом, але діва-мучениця вижила. Коли кат спробував відрубати їй голову, йому вдалося завдати лише смертельні рани. Свята Цецилія ще кілька днів залишалася жива, продовжуючи навертати людей до Господа.
Але одна з найжахливіших доль випала на долю Святого Віктора Мавра. Він таємно проповідував у Мілані, коли його полонили і, прив’язавши до коня, протягнули по вулицях. Юрба вимагала зречення, але проповідник зберіг вірність релігії. За відмову його розіп’яли, а потім кинули у в’язницю. Віктор звернув в християнство кількох охоронців, за що їх невдовзі стратив імператор Максиміліан. Самому проповіднику наказали принести жертву римському богові. Замість цього він з люттю накинувся на вівтар. Нескорений, він був кинутий у кам’яний млин і измолот.
