Становлення християнства
У перший час після смерті Ісуса Христа на території держави майже не було християн. Дивно, але сама суть Римської імперії допомогла релігії швидко поширитися. Хороша якість доріг і суворе соціальний поділ призвели до того, що вже в II столітті майже в кожному римському місті була своя християнська громада. Це було не випадково об’єднання, а справжній союз: його учасники допомагали один одному словом і ділом, із загальних грошових коштів можна було отримати допомогу. Найчастіше перші християни Римської імперії збиралися на молитву в таємних місцях, наприклад, печерах і катакомбах. Незабаром оформилися і традиційні символи християнства: лоза винограду, риба, схрещена монограма з перших літер імені Христа.
Періодизація
Гоніння на християн у Римській імперії тривали з початку першого тисячоліття до видання Міланського едикту 313 року. У християнській традиції їх прийнято обчислювати десятьма, грунтуючись на трактаті ритора Лактанция «Про смерть гонителів». Однак слід зазначити, що такий поділ умовно: спеціально організованих гонінь було менше десяти, а кількість випадкових набагато перевищує десять.
