Типи супутників
Космічні апарати, що входять до метеокомплексы, діляться на два типи за параметрами орбіти і, відповідно, за призначенням:
- Геостаціонарні супутники. Запуск їх провадиться в екваторіальній площині, в напрямку обертання Землі на висоту 36 786 км над рівнем моря. Кутова швидкість їх відповідає швидкості обертання планети. Маючи такі орбітальні характеристики, супутники цього типу знаходяться завжди над однією точкою, якщо не враховувати коливання і «дрейф», викликані похибками при виведенні на орбіту і гравітаційними аномаліями. Вони постійно спостерігають одну область, становить близько 42 % земної поверхні – трохи менше, ніж півкуля. Ці супутники не дозволяють спостерігати області найбільш високих широт і не дають детального зображення, зате надають можливість безперервного спостереження за обстановкою у великих регіонах.
- Полярні супутники. Апарати цього типу рухаються набагато більш низьких орбітах – від 850 до 1000 км, внаслідок чого не забезпечують широкого охоплення досліджуваної території. Однак орбіти їх обов’язково проходять над полюсами Землі, і один супутник такого типу здатний за певну кількість витків «зняти» всю поверхню планети вузькими (близько 2500 км) смугами з хорошим дозволом. При одночасній роботі двох супутників, що знаходяться на сонячно-синхронних полярних орбітах, огляд кожного району здійснюється з інтервалом 6 годин.
