Роль сім’ї
Сім’я у Петра Федоровича Каптерева знаходиться на першому місці по важливості в освіті дітей, а вже потім – учителя і громадські інститути. Виховання дитини має починатися з перших днів його життя. Для розвитку більш складної психічної діяльності діти повинні бути з дитинства оточені відповідної середовищем, іграшками, спочатку у вигляді простих геометричних фігур, а потім більш складними предметами.
Він дуже високо оцінював сімейне виховання і вважав, що батьків, і вихователів, необхідно виховувати в питаннях гігієни, психології і педагогіки.
Шкільна освіта
Як зазначав Петро Федорович Каптерев, педагогіка сучасної шкільної освіти зрівнює всіх дітей в їх здібності, обдарування і не може адаптуватися до різним здібностям учнів. Це є її основним недоліком. В такій атмосфері таланти згасають через підневільних та невідповідних занять.
Він пропонував ряд заходів, щоб навчальні заклади і вчителі допомагали саморозвитку учнів. Однією з них було скорочення кількості обов’язкових предметів і надання можливості їх вибору для дитини. При цьому повинно залишатися досить часу для дозвілля і самостійних занять. Каптерев вважав, що головний шлях для розвитку особистості – це всебічна підтримка самоосвіти.
Традиційний поділ школи на класи він пропонував замінити на предметні класи (для більш швидкого вивчення програм у відповідності зі здібностями учнів) та вікові відділення. Залишення дитини на другий рік він вважав «педагогічним абсурдом».
Така концепція важко сприймається вчителями і батьками навіть у наш час, а в радянську епоху багато ідей цього видатного педагога не зустріли ніякої підтримки. В останні роки інтерес до його праць та ідеї варіативності освіти знову почав рости.
