Важливість редуцентов
Через нестачу енергії неможливе існування високих екологічних пірамід з довгими ланцюгами живлення. Існує закономірність потоку енергії в екосистемі. Далеко не всі організми одного рівня з’їдаються іншими. Значна частина їх відмирає і надходить у так званий опад.
Що відбувається з мертвими організмами, з енергією, що міститься в їх молекулах? Вони не губляться для екосистеми. Бактерії і гриби їх використовують в якості джерела їжі, а отже, і енергії (опале листя, відмерлі стовбури дерев, трупи тварин).
У сухопутних, особливо в лісових екосистемах, значна частина первинної продукції руйнується редуцентами. Про це свідчить велика кількість підстилки на луках або в степах. Адже що таке редуценты? Це своєрідні сміттярі. В стійкій екосистемі процеси збалансовані: сумарна продуктивність повинна бути дорівнює енергетичних витрат. Подібна рівновага вимагає повної утилізації річної первинної продукції консументами. Це досить рідкісне явище, але завдяки компенсаторної діяльності біокомпонентів екосистема прагне до нього.
