Анілінові барвники
Докторська дисертація Фішера була присвячена хімії квітів і барвників. Надалі він розширив сферу своїх інтересів на нові синтетичні барвники. Зі своїм двоюрідним братом Отто Еміль Фішер досліджував склад розанилина, основного барвника, створеного Августом фон Хофманом у 1862 році шляхом окислення толуидина та аніліну. Було висловлено кілька припущень про будову цієї основи, але задовільного рішення не було, поки Фішеру не вдалося показати, що це похідне трифенилметана. Кузени відновили розанилин до безбарвного похідного, яке називали лейканинином і перетворили його шляхом видалення атомів азоту в вуглеводень C20H18. Вони проводили подібні реакції з парарозанилином (р-толуидина і аніліну), отримавши вуглеводень з формулою C19H16, який виявився ідентичним трифенилметану. У 1878 році вони довели, що розанилиновые барвники є гомологами і похідними триамина трифенилметана та його гомологів, причому розанилин є похідним метатолилдифенилметана, а p-розанилин – трифенилметана.
