Всьому виною злочинну змову
Ще одну версію зникнення екіпажу корабля висунув Лоуренс Кіттінг. Він вважав, що капітани, і за сумісництвом друзі, — Морхаузен і Бріггс були у змові. Справа в тому, що «Марія Селеста» була недоукомплектована при виході з порту. Капітани домовилися, що 3 матроса «Деї Грації» допоможуть подолати бригантині найбільш важку частину маршруту. Після чого кораблі зустрінуться біля Азорських островів, і команда знову возз’єднається на бригу.
Однак у плаванні сталося страшне – смерть наздогнала дружину капітана. Після чого, він почав вести себе неадекватно, а команда почала пиячити. Не оговтавшись від втрати Бріггс загинув, а матроси продовжили вести розгульне життя. Одного разу, під хмелем випитого алкоголю, сталася різанина. Один матрос загинув. Офіцер, не бажаючи брати провину на себе, вирішив залишити корабель і запропонував цю авантюру команді. Матроси, побоялися суду і слідства, прислухалися до заповзятливому офіцеру і вирушили на шлюпках до Азорским островів. Однак не всі вирішили так вчинити. На «Марії Селесте» залишилися ті самі 3 матроса з «Деї Грація» і кок. Вони і були виявлені згодом бригом.
Капітан корабля запропонував морякам слідувати своїй версії – сказати, що вони є членами команди брига «Деї Грація», а «Марія» була виявлена вже без людей.
