Сьогоднішній стан мови
Алфавіт мови санскрит налічує приблизно 36 фонем, а якщо враховувати аллофоны, які прийнято вважати при листі, то загальна кількість звуків збільшується до 48. Ця особливість становить головну складність для росіян, які збираються вивчати санскрит.
У наші дні цю мову в якості основного розмовного використовується виключно вищими кастами Індії. Під час перепису 2001 року понад 14 тисяч індійців зізналися, що для них санскрит є основною мовою. Тому офіційно його не можна вважати мертвим. Про розвиток мови також говорить той факт, що регулярно проходять міжнародні конференції, а підручники з санскриту досі продовжують перевидаватися.
Соціологічні дослідження демонструють, що вживання санскриту в усному мовленні дуже обмежена, так що мова більше не розвивається. Грунтуючись на цих фактах, багато вчених відносять його до мертвих мов, хоч це зовсім не очевидно. Порівнюючи санскрит з латиною, лінгвісти відзначають, що латинь, переставши використовуватися як літературна мова, яка тривалий час використовувалася у науковому середовищі вузькими спеціалістами. Обидва ці мови постійно оновлювалися, проходили етапи штучного відродження, які були пов’язані з бажанням політичних кіл. В кінцевому рахунку, обидві ці мови почали безпосередньо асоціюватися з релігійними формами, навіть незважаючи на те, що довгий час їх використовували у світських колах, так що між ними багато спільного.
В основному, витіснення санскриту з літератури було пов’язано з ослабленням інститутів влади, які його всіляко підтримували, а також з високою конкуренцією інших розмовних мов, носії яких прагнули прищепити власну національну літературу.
Велика кількість регіональних варіацій призвели до неоднорідності зникнення санскриту в різних частинах країни. Наприклад, в XIII столітті в деяких частинах імперії Віджаянагара кашмірі використовувався в деяких областях поряд з санскритом в якості основного літературної мови, але роботи на санскриті були більш відомі за її межами, максимально поширені на території сучасної країни.
Сьогодні використання санскриту в усному мовленні мінімізовано, але він продовжує залишатися в письмовій культурі країни. Більшість тих, хто володіє можливістю читати на місцевих мовах, здатні це робити і на санскриті. Примітно, що навіть у “Вікіпедії” є окремий розділ, написаний на санскриті.
Після здобуття Індією незалежності, це сталося в 1947 році, було випущено більше трьох тисяч праць на цій мові.
