Проблема визначення
При вивченні літератури з порівняльного освіти за останні 100 років стає ясно, що у відношенні її кордонів існує «криза ідентичності», і в основному плутанина пов’язана з розмитими межами предметного поля. До кінця двадцятого століття кілька авторів працювали над роз’ясненням відмінностей між двома областями: порівняльним освітою та міжнародним утворенням, і насправді багато авторів недбало використовували «порівняльне освіта» та «міжнародна освіта» або взаємозамінні, або одночасно без будь-яких відмінностей.
Безсумнівно, в історії порівняльної педагогіки та міжнародної освіти існує збіг, хоча компаративісти, мабуть, мають більш сильне уявлення про те, хто їх батьки-засновники, які ключові літературні твори в історії і коли відбулися важливі зрушення.
Обґрунтування порівняння освіти
Вже давно передбачалося, що порівняння має позитивне значення. Це дає можливість вчитися на досвіді інших. Акт порівняння також є підходящим методом в деяких обставинах для освітлення істотних проблем. Зокрема, це відноситься до співвідношення навчання і його соціально-політичного контексту. Багато досліджень підтверджують, що викладання тісно пов’язане з суспільством і системою освіти, в рамках яких воно існує. Такі дослідження показують, що конкретні політичні та економічні системи країн, а також різні системні та підзвітні структури, в рамках яких учителі працюють, породжують різні концепції викладання та професійного розвитку.
Дійсно, в таких умовах з’являються різні професійні ідентичності, які проявляються як в практиці, так і в переконаннях вчителів. Наприклад, професійна ідентичність учителів початкової школи в Англії і Франції і, отже, їх пріоритети та бачення їх обов’язків пов’язані з їх національною культурою та освітніми традиціями. В обох країнах викладачі узгодять зовнішні вимоги, що пред’являються до них з точки зору їх культур і традицій для інтерпретації пріоритетів і бажаних занять у класі, що відрізняються від тих, які передбачені урядовими директивами. Хоча дослідження описують і зіставляють політичний, інституційний та індивідуальний контексти, які вивчає порівняльна педагогіка, вони також пропонують вчителям грати центральну роль в опосередкуванні впливу кожного зовнішнього фактора на їх практику.
