Прагнення до більшого
Риса характеру чи необхідність, яка була описана вище, характеризується стійкою і послідовної турботою про встановлення та досягнення високих стандартів в будь-якій сфері діяльності. Ця потреба залежить від внутрішнього прагнення до дії (внутрішня мотивація) і тиску, створюваного очікуваннями інших (зовнішня мотивація). Будучи виміряної за допомогою тематичного тесту на апперцепцию (ТАТ), потреба в досягненні спонукає людину до успіху в конкуренції і процвітання у важливих для нього справи. Згідно поглядам Девіда Макклелланда мотивація людини дуже сильно зав’язана на це прагнення.
Потреба в досягненнях пов’язана з трудністю завдань, які люди щодня вирішують. Ті, у кого низький рівень цього параметра, можуть вибирати дуже прості завдання, щоб звести до мінімуму ризик невдачі, або ж, навпаки, — дуже складні, щоб перекласти всю відповідальність на уявні труднощі (самосаботаж). Ті, у кого цей параметр знаходиться на високому рівні, як правило, вибирають помірно складні завдання, відчуваючи, що вони дійсно складні, але цілком розв’язувані. Так говорить теорія мотивації Девіда Макклелланда.
